De stage van Kim
Voordat ik in september 2018 aan mijn master zou beginnen, wilde ik graag praktijkervaring opdoen bij een internationaal georiënteerd ondernemingsrecht kantoor. Met deze zoektermen kwam ik al snel op de website van Heussen Advocatuur en Notarissen terecht. Ik wierp een blik op de website, de kantoren, de mensen en, voor mij toen het meest relevant, de praktijkgroepen. Met de Banking & Finance, Fusies & Overnames en het Contracten- en Handelsrecht praktijkgroepen precies wat ik zocht in een kantoor!
Na de schriftelijke ronde en het sollicitatiegesprek hoorde ik nog dezelfde dag dat ik was aangenomen (deed een dansje door de kamer). De allereerste dag van mijn stage stapte ik redelijk zenuwachtig het ovale kantoor van Heussen binnen, althans, ik kwam tot aan de glazen deur. Ik had natuurlijk nog geen traan (een sleutel waarmee je de deuren opent). Op dat moment zag één van de partners arbeidsrecht mij staan en liet mij het kantoor binnen. Ik mocht met hem meelopen en hij zou mij wel even een leuke opdracht geven. Een half uur later begon ik aan een rechtsvergelijkend onderzoek naar de legalisatie van cannabis en de mogelijkheden tot ingrijpen van de werkgever. Weer een uur later kreeg ik een opdracht om onderzoek te doen naar de tenuitvoerlegging van Russische vonnissen in Nederland. Zo had ik mijn eerste dag direct een aantal buitengewone, opvallende en vooral leerzame opdrachten op mijn bureau liggen. Aan de slag!
Dezelfde week, op donderdag, werd ik uitgenodigd door de advocaat-stagiaires van Heussen om mee te gaan naar een uitje van de Jonge Balie Amsterdam. Ze gingen namelijk bowlen. Die avond leerde ik direct alle facetten van het vak beter kennen toen ik tot de conclusie kwam dat de jonkies van de Amsterdamse kantoren het bieren nog helemaal niet verleerd zijn. Geen glazen, nee, pitchers kwamen met volle snelheid over de bar heen. De volgende middag op kantoor liepen we met de lunch gezamenlijk naar de lokale falafeltent om een flinke wrap te halen (ze wegen ongeveer 2 kg) die onze lichtelijk aanwezige hoofdpijn en nadorst van de avond ervoor vast zou verminderen. De week erop leerde ik dat er vrijwel elke vrijdag een bezoek wordt gebracht aan meneer falafel.
Wat ik het leukste vond aan mijn stage bij Heussen is dat er veel tijd en aandacht wordt gestoken in kennisoverdracht en betrokkenheid. Zo was ik bijvoorbeeld welkom bij het wekelijkse zakenoverleg en het maandoverleg waar de stand van zaken werd besproken onder het genot van een goed belegd broodje. Elke week mocht ik bij het vaktechnisch overleg arbeidsrecht plaatsnemen en een arrest bespreken. Dit ging meestal gepaard met veel gelach om de vermakelijke en onzinnige situaties die plaatshebben op de arbeidsvloer. Eens in de maand was er een vaktechnisch overleg ondernemingsrecht waar ik ook een presentatie mocht geven over een actueel arrest. Halverwege deze voordracht raakte ik de draad enigszins kwijt. Toen ik ietwat nerveus om mij heen keek zag ik vriendelijke gezichten van zowel partners als advocaten rustig glimlachen en mij aansporen de draad weer op te pakken. Ik herpakte mijzelf en mijn spanning zetten zich om in zelfverzekerdheid.
Eén van de allerleukste momenten was de algemene vergadering van aandeelhouders waar ik mee naartoe mocht. Al het pracht en praal van onderhandelingstechnieken vlogen mij om de oren. Dit tafereel bewonderde ik vol ontzag: dat wil ik ook kunnen. ‘Fusie is ruzie’ heb ik die dag geleerd van de partner in kwestie en die zin neem ik mee.
De advocaat-stagiaires, de advocaten en notarissen, maar zelfs de partners stonden erg open voor het beantwoorden van vragen (ook, en juist zelfs, als ik iets simpelweg niet begreep) of het voeren van een gesprek over de orde van de dag (tijdens de VriMiBo ging het nog wel eens over de kwaliteiten van menig befaamd en berucht Hollands volkszanger). Dat is voor mij ook de sfeer die Heussen uitstraalt: kennisoverdracht met een knipoog.
Wat is de tijd snel gegaan. Ik heb veel geleerd op zowel het gebied van ondernemings- als arbeidsrecht, maar vooral heb ik een kijkje in de keuken genomen van Heussen Advocaten en Notarissen. Een ervaring waar ik nog lang wat aan zal hebben!
Kim van Zon